Gelombang Korea mengacu pada popularitas global konten budaya Korea. Sejak akhir tahun 1990-an, fokus pada drama Korea dan musik populer, menyebabkan kehebohan besar di kawasan Tiongkok Raya, termasuk Tiongkok, Taiwan, Hong Kong, dan Jepang.

Sekarang, pengaruhnya diperluas dengan menarik kefanatikan seluruh dunia. Bahkan saat ini, para konsumen luar negeri jatuh cinta dengan kenikmatan Gelombang Korea dan pesona Budaya Korea (K-Culture).

K-Pop, lagu populer Korea, kini telah memantapkan dirinya sebagai satu genre di pasar pop global. Selama 5 tahun berturut-turut, konsumen Gelombang Korea di luar negeri menggambarkan K-Pop sebagai hal pertama yang terlintas dalam pikiran jika menggambarkan Korea.

Yang menonjol pada K-Pop adalah fakta bahwa aktivitas grup idola yang menonjol. Grup representatif mulai dari BTS dan BLACKPINK yang paling terkenal, selanjutnya diikuti oleh TWICE, EXO, Red Velvet, SF9, NCT, dan MONSTA X. Baru-baru ini, grup K-Pop generasi ke-4 seperti ITZY, Aespa, Stray Kids, dan NewJeans sedang menikmati popularitas besar.



BTS dan BLACKPINK adalah penyanyi yang mewakili musik gelombang Korea. BTS, boyband beranggotakan 7 orang, memberikan kesempatan bagi K-Pop dapat diakui sebagai sebuah genre oleh para penggemar musik di seluruh dunia. BTS mulai menarik perhatian ketika mereka memenangkan penghargaan Award Artis Sosial Top di Billboard Music Awards pada tahun 2017. BTS mempertahankan posisi puncak selama 23 minggu berturut-turut setelah memasuki Billboard 200 dengan album mereka yang berjudul MAP OF THE SOUL: 7 pada Februari 2020 dan EP ketujuh BE, dirilis pada bulan Agustus di tahun yang sama, juga menduduki puncak Billboard 200. Juga pada bulan November 2020, lagu single berbahasa Inggris Dynamite memecahkan rekor, yaitu menjadi lagu Korea Selatan pertama yang menduduki puncak tangga lagu Billboard AS Hot 100.



Sejak itu, tahun 2021 menjadi tahun pencapaian luar biasa bagi BTS, Gelombang Korea, dan musik populer Korea. Dua singel yang dirilis, Butter dan Permission to Dance, menduduki peringkat pertama di chart single Billboard, Billboard Hot 100. Khususnya, Butter menduduki peringkat pertama selama 10 minggu total, yang merupakan rekor lagu terpanjang menduduki peringkat 1 di tahun 2021. Terlebih lagi, lagu yang menyingkirkan Butter yang dari posisinya selama 7 minggu berturut-turut adalah lagu baru mereka Permission to Dance, dan lagu yang kembali menempati posisi pertama adalah Butter. BTS menjadi penyanyi pertama yang secara bergantian menempati posisi pertama Billboard Hot 100 selama dua minggu berturut-turut dengan lagunya sendiri. Berkat prestasi tersebut, BTS terpilih juga sebagai Artist of the Year di American Music Awards 2021.

Terobosan BLACKPINK (girlband beranggotakan empat orang) juga memimpin masa kejayaan K-Pop. Album reguler ke-2 BLACKPINK, dirilis pada September 2022, menduduki puncak Billboard 200 di AS, dan juga menduduki puncak Tangga Album Inggris di Inggris. Ini adalah girlband pertama di dunia yang menduduki puncak Billboard 200 sejak 2008, dan merupakan artis wanita Asia pertama yang mendominasi Billboard 200 dan Tangga Album Inggris pada saat yang bersamaan. Sebelumnya, BLACKPINK menjadi girlband Korea pertama yang memenangkan dua penghargaan bersamaan yaitu Best Metaverse Performance dan Lagu K-Pop terbaik di MTV Video Music Awards (VMA) 2022 sebuah acara penghargaan musik terkenal AS yang diadakan pada Agustus 2022.

Pengaruh K-Pop makin berkembang. Pada tahun 2019, kategori K-Pop Terbaik ditetapkan pada MTV Video Music Awards, sebuah acara penghargaan musik populer di Amerika Serikat dan pada tahun 2022 American Music Awards, sebuah upacara penghargaan musik populer Amerika juga memasukkan kategori K-Pop.

Melampaui ranah pop, Gelombang Korea juga sedang panas di bidang musik klasik, yang disebut sebagai "bunga musik barat". Pada semester pertama tahun 2022 saja, 37 orang Korea termasuk Lim Yunchan menempati posisi tiga besar pada 25 kompetisi di seluruh dunia.